Furia alimenteaza controversata dezbatere cu privire la fluorizarea apei în Watsonville, California

Oraşul Santa Cruz, despre care oficialii afirmă ca se confruntă cu o epidemie de carii dentare, a votat în 2002 pentru blocarea fluorizarii apei oraşului. Consiliul Local se apropie de aprobare.

Steve Chawkins

15 februarie 2010

Editorialul din Watsonville Register-Pajaronian a oferit electoratului local un sfat dur si la obiect:"Feriti-va ochii", a spus, "deoarece Consiliul Local se pregăteşte să va scuipe în faţă".
Asta a fost în această lună, deoarece Consiliul a inaintat actiunea de fluorizare a apei oraşului- o acţiune obligatorie, inpusa de stat, care a fost dezbătută cu insistenta, deoarece locuitorii oraşului au votat pentru a o bloca înca din anul 2002. La o reuniune a Consiliului, în luna Ianuarie, un activist anti-fluorizare a avut o pancarta care facea aluzie la nazişti.Atunci când vorbitorii au ameninţat că vor boicota afacerile locale în cazul în care fluorizarea e aprobata, un membru al Consiliului le-a spus să faca ce vor.

Cu toate că disputa în Santa Cruz, oraşul agricol de 50.000 de locuitori, dureaza de ani de zile, oamenii din ambele tabere vor o rezoluţie de urgenţă.

Oficialii de sănătate spun că Watsonville, cu o populaţie mare de lucrători care migreaza, este în chinurile unei epidemii de carii dentare. Un studiu efectuat in randul studenţilor locali a găsit o medie de două abcese dentare în fiecare clasă, fără a mai menţiona numărul foarte mare al cariilor.

Totuşi, unul dintre cei mai mari angajatori din oraş – compania de bauturi Martinelli, celebra pentru cidru de mere spumant - a anuntat ca va merge in alta locatie pentru o extindere planificata, decât sa utilizeze apa cu fluor pentru producerea unei noi linii de sucuri.
"Credem ca fluorura nu este buna pentru corpul dvs., astfel încât, din punct de vedere moral şi etic, noi pur şi simplu nu putem pune acea apa in produsele noastre", a declarat John Martinelli, presedinte al S. Martinelli & Co, afacerea familiei sale de 142 ani. "Dacă jumătate din oamenii din acest oraş nu vor să fie tratati cu medicamente în masă, atunci nici nu ar trebui să fie."

Cu toate că aprovizionarea cu apă din SUA a fost cu o apa tratata cu fluor de zeci de ani,  iar Centrele pentru prevenirea si controlul bolilor au numit procesul "unul dintre cele 10 mari realizări in sănătate publică ale secolului 20", California a imbratisat târziu aceasta “realizare”. Oponenţii fac legatura intre flourizarea apei si cancerul osos, problemele cu glanda tiroidă, cu rinichii, unele afecţiuni fetale şi o serie de alte afectiuni, considerand ca aceasta tratare le-ar cauza. Criticii lor, inclusiv majoritatea organizatiilor medicale şi stomatologice, ii acuză de denaturarea studiilor ştiinţifice.

Suspiciunea cu privire la fluorizare vine si din dreapta şi din stânga. Unii o văd ca pe o erodare periculoasa a libertatii. Alţii cred că este o modalitate camuflata a firmelor de a scăpa de deşeuri industriale.

În Watsonville, problema este, de asemenea, de natura economica.

Campurile inconjurand orasul Watsonville sunt plantate cu căpşuni, zmeură şi o varietate de legume. Totusi, rata şomajului în oraş este estimată la 25%, în parte datorită sezonului  agricol lent.

Spumantul nealcoolizat, din cindru de mere, al firmei Martinelli, a fost creat în timpul prohibitiei şi a fost un inlocuitor de incredere pentru sampanie, de atunci. Cidrul si sucul de mere ale companiei nu folosesc apă, cu excepţia fructelor[udate cu apa] pe care firma le cumpăra la tona din zona de livezi.

Totusi, in această vară, compania intenţionează să lanseze sucuri - din acai, afine, rodie, şi altele - obţinute din concentrat şi apă. Şi în cazul în care apa este cu fluor, Martinelli a spus, clienţii vor fi impotriva produselor.

"Noi vorbim despre oportunitatea noastra de creştere", a spus Martinelli, care a mentionat că expansiunea ar putea adăuga zeci de muncitori la personalul sau de 200 de persoane."

Watsonville nu va beneficia de creşterea afacerii noastre dacă va trebui sa o mut în altă parte."
În ciuda faptului ca se confruntă cu un deficit de 5 milioane $, oficialii orasului au declarat ca s-ar putea sa ajute Martinelli plătească pentru echipamentul high-tech necesar pentru a elimina fluorura din apă.

"Dorim să ne asiguram că se simte binevenit, pentru a rămâne in Watsonville", a declarat consilierul Manuel Bersamin, un susţinător al fluorizarii. "El conduce o companie care a facut orasul Watsonville cunoscut."

Între timp, spun profesioniştii locali din domeniul sănătăţii, problema se înrăutăţeşte.  Michelle Simon, un medic pediatru al cărui cabinet ratează 6000 de copii din Watsonville, a spus ca ea "nu a mai vazut astfel de dinţi stricati decat in Nicaragua." Stomatologi spun poveşti despre familii care nu isi permit pasta de dinti si fac periajul danturii numai cu apă.

Salud para la Gente, o clinica din Watsonville, a reconditionat vechi remorci pentru a oferi servicii stomatologice la scolile locale.

"Este o epidemie", a spus dr. Hugo Ferlito, director asociat al clinicii stomatologice. "Suntem acolo, în tranşee, şi cerem guvernului să ni se alature si sa ne ajute."
"Alegători au fost ignorati," a declarat Greg Caput, un contractor care isi indeplineste primul său mandat la consiliul local şi candideaza pentru postul de spuravecghetor districtual in Santa Cruz.

"Noi ar trebui să luptam până la sfârşit. Oamenii vor trebui să bea apă cu fluor, sa se spele cu ea, sa gateasca cu ea, sa ude plantele cu ea şi sa spele şi hainele. Literalmente le este bagata pe gat cu forta.”