De Fiona Macrae şi Sophie Borland

4 Ianuarie 2010

Mai mult de jumătate din oamenii de ştiinţă din grupul de lucru care consiliaza guvenrul pentru probleme cu gripa porcina au legături cu companii de medicamente.

Unsprezece dintre cele 20 de membri ai grupului ştiinţific consultativ pentru Situaţii de Urgenţă (SAGE) au lucrat pentru industria farmaceutică sau sunt legati de aceasta prin universităţile la care activeaza.

Multi si-au declarat interesul fata de GlaxoSmithKline, producatorul vaccinului care se aşteapta să fie cel mai mare beneficiar al pandemiei.

Divulgarea registrului de interese apare la doar câteva zile după ce un expert în domeniul sănătăţii a categorisit focarul de gripă porcina ca o "pandemie falsa" coordonata de către societăţile producatoare de medicamente, care urmaresc un profit.

Guvernul încearcă acum să înlăture vaccinuri nedorite pentru gripa porcina, în valoare de până la 1 miliard £ .

În iulie anul trecut, Departamentul Sănătăţii a avertizat ca se vor inregistra până 65.000 decese, cu 350 pe zi, la vârful pandemiei. Însă totalul deceselor a ajuns acum la doar 251.
SAGE a fost creat pentru a oferi recomandări miniştrilor cu privire la modul de a controla şi trata virusul.

Documentele oficiale arată ca unii membri sunt legati de producătorii de vaccinuri Baxter şi la Roche, care produceTamiflu.

GSK, Baxter şi la Roche se asteapa sa faca până la 1.5 miliarde £ de la contractele guvernului legate de vaccinul gripei porcine.

Oamenii de stiinta si-au declarat interesul catre Departamentul de Sanatate.

Ei nu au fost obligaţi să declare sumele pe care le-au câştigat, dar se consideră că ele variază de la aproximativ 500 de lire pentru o conferinţă de prezentare pana la mai mult de 100.000 de lire sterline pentru un directorat GSK.

Unii sunt, pur şi simplu, şefi de departamente de cercetare universitare care au primit fonduri de la companii.

Norman Lamb de la Partidul Liberal Democrat, a declarat aseară ca: "Deşi nu există nici o dovadă că experţii au acţionat în mod necorespunzător, la scara mare de influenţă a industriei farmaceutice este un motiv de îngrijorare şi trebuie să fie privit ca atare."

Cu toate acestea, unii cercetători au declarat ca experienta industriei ar putea adăuga elemente pozitive la cunoştinţele oamenilor de ştiinţă ", care să le permită să ofere cele mai bune şi cele mai actualizate sfaturi.

Expertul de top in probleme de gripa, Profesorul John Oxford, a spus că era normal sa aiba persoane cu diferite tipuri de experienţă.

El a spus: "Dacă oferi consiliere cu privire la vaccinuri sau medicamente anti-virale, nu poti sta izolat de toti si de toate si sa crezi că ştii totul despre fenomen."

Unul dintre cele mai mari salarii de la SAGE il castiga fostul rector de la Imperial College, Londra, Profesorul Sir Roy Anderson. El este director non-executiv al GSK care, de asemenea, face Relenza, alternativa Tamiflu pentru femeile gravide.

GSK a negat puternic orice conflict de interese.

Aceasta a declarat ca lui Sir Roy i s-a cerut să se alatire din nou SAGE, grup pe care-l parasise pentru a se alătura GSK, datorită expertizei sale.

Compania a spus: "Acesta nu a participat la nici una din întâlnirile legate de achiziţionarea de medicamente sau vaccinuri nici pentru guvern si nici pentru GSK."

Dr. Stephen Inglis, de la Institutul Naţional de Standarde Biologice şi control, are interese în mai mult de 40 de companii de medicamente, toate conectate la NIBSC, mai degrabă decât la el însuşi.

El spune: "NIBSC este un centru al Agenţiei de protecţie a sanatatii din Marea Britanie, o organizatie publica non-profit al cărei scop este de a consolida şi proteja sănătatea publică.
Acesta trebuie să intre in legatura cu multe companii farmaceutice şi, în unele cazuri, este necesar sa solicite plata pentru produse şi servicii pe care le ofera."

Departamentul de sănătate a declarat: "Membrii Comitetului nu iau parte la discuţii care pot implica un potenţial conflict de interese."

Dar este clară posibilitatea ca mai mult de jumătate din consilierii alesi sa fie excluşi din discuţii cheie.