În inima zonei central-Vestice, poliţia se confruntă cu un nou fenomen scial negativ: traficul de persoane, ceea ce implică adesea femei şi copiii care sunt forţaţi să lucreze ca prostituate sau forţă de muncă neplătită, iar finalul poate fi brutal.

22 Noiembrie 2009

Traficului de fiinţe umane a devenit o problemă majoră în inima ale Americii, provocând pe unii militanti sa-l numeasca o formă modernă de sclavie.

Cifrele de la Departamentul de Stat arată că 17 500 de persoane sunt traficate în SUA în fiecare an, împotriva voinţei lor sau în urma unor promisiuni false, în principal pentru a fi utilizate pentru a face sex sau la muncă forţată. Experţii cred că, atunci când se adaugă cazurile de trafic intern, numărul total al victimelor ar putea fi de până la cinci ori mai mare. Şi un număr tot mai mare de persoane traficate sunt transportate de la mii de mile de coasta Americii şi în inima statelor, cum ar fi in Ohio şi Michigan.
"Aceasta nu este doar o crimă. Este abominabil!", a spus profesorul Mark Ensalaco, expert în ştiinţe politice la Universitatea din Dayton, Ohio, care a organizat recent o conferinţă pe aceasta tema. În Ohio o Comisie pentru traficul de fiinţe umane tocmai a fost creata pentru a studia problema, în timp ce în oraşul nordic al Ohio, Toledo, o grupare specială a FBI-ului urmareste problema. Pentru mulţi oficiali locali care aplica legea, este o lume uimitor de noua.

Într-un incident recent o fata de 16 ani, mexicanca, s-a constatat că au fost traficata peste graniţa SUA. Medicii au observat fata cu o sarcina avansata, care arăta semne clare de abuz fizic atunci când ea a fost adusa într-un spital din Dayton, pentru a naşte. Poliţia a fost solicitata, dar cuplu care a adus-o fugise deja. Când povestea fetei a apărut, a devenit clar ca ea a fost ţinuta împotriva vointei ei vor fi în apropiere de oraşul Springfield şi folosita pentru muncă şi sex. "Am crezut că sclavia s-a terminat acum câteva secole. Dar aici,fenomenul este în viaţă şi se dezvolta", a spus Sheriful orasului Springfield, Gene Kelly.
El a subliniat riscurile pentru copilul fetei dupa nastere, în cazul în care doctorii nu ar fi fost alertati: "Ca si mama, copilul ar fi putut ajuns o victimă peste cativa ani. Cine stie? Forţa de muncă de viitor? Persoană traficata? "

Militantul anti-trafic din Ohio, Phil Cenedella, fondator al organizatiei Combaterea Traficului de Oriunde, consideră că copilul a fost destinat vinderii de către răpitorii ei.

"Ei ar fi pus copilul de pe piaţa neagră. Este o nebunie că acest lucru se întâmplă."

Traficului de fiinţe umane - definit ca forţarea cuiva împotriva voinţei  pentru a lucra fara nici o răsplată - a fost numit sclavie modernă. La conferinţa de la Dayton, care a fost discutata ca fiind o problemă socială în creştere, si nu pe niste teritorii străine, dar in Ohio.
"Problemele sunt mai ample decât am realizat", a spus Procurorul General din Ohio, Richard Cordray. "Ceea ce vrem să facem este să găsim şi sa intrerupem aceste reţele."
Unul dintremilitantii de top ai ţării care pledează contra traficului este Tereza Flores, o fosta victimă. Flores pune un alt fel de faţă traficului de fiinţe umane în America. Ea este albă, din clasa de mijloc şi blonda şi reprezinta simbolul unei femei din suburbiile americane. A crescut într-o suburbie bogată din Detroit, în Michigan şi s-a descurcat bine la scoala. Cu toate acestea, Flores spune o poveste de coşmar despre doi ani din viata, cand a fost drogata, violata şi vânduta pentru sex.

Flores, al carei calvar a fost transformat într-o carte numită “Baia sacra:Povestea unei adolescente americane despre sclavia moderna”, a fost atacat şi violată atunci când avea 15 ani. Agresorul ei a folosit ameninţarea ca va publica pozele facute I timpul violului pentru a o forta sa faca sex cu persoane necunoscute. Ea a devenit prizoniera unei bande de drogati care a folosit-o ca prostituată şi păstrat câştigurile ei, sau o pasa la liber intre membrii bandei, ca o recompensă. "Oamenii nu cred că traficul arata ca mine sau că se poate întâmpla cuiva care provine dintr-un cartier frumos. Dar se poate intampla. Oamenii trebuie să vadă în afara casei lumea din jur", a spus Flores.
Flores a spus că punctul cel mai josnic al experientei ei a venit atunci când banda a luat-o la un motel murdar în care ea a fost violată de către câteva duzini de bărbaţi. Dupa, s-a trezit singura, abuzata şi fără haine. "Mi s-a spus voi muri dacă spun cuiva. De atunci s-a întâmplat in repetate randuri, timp de doi ani, cat am devenit un sclav sexual pentru acei oameni", a spus ea.

Militantii anti-trafic subliniaza despre cazurile din SUA ca vin într-o mare varietate de forme care implică vitime bărbaţi, femei şi copii. Un domeniu major este cel al forţei de muncă traficate cu oameni utilizati pentru munca domestica, sau, mai frecvent, pentru muncă în industria agricola. Însă cazuri de trafic s-au produs, de asemenea, în cadrul întreprinderilor, cum ar fi restaurante, saloane de coafor şi saloanele de infrumusetare. Majoritatea covârşitoare a celor ramase sunt cazuri de sex, de obicei, care implică femeile tinere sau copii fortati sa se prostitueze. Metodele utilizate pentru a păstra oamenii prizonieri variaza. Acestea includ confiscarea paşapoartele celor adusi dintr-o ţară străină sau ameninţarea cu violenţa extremă. Alte tactici implica ameninţarea membrilor  familiilor în cazul în care o victimă nu respectă prizonieratul sau, la fel ca în cazul lui Flores, şantajul.

Traficul reprezinta o noua provocare pentru regimul de aplicare a legii, în special în regiunile care în mod tradiţional, nu s-a crezut ca ar fi o problemă majoră. Aceasta este în special valabil în cazul unei comunitati de imigranţi. Limbile sunt o problemă, precum şi aspectele culturale şi naturale, o teamă pe care mulţi imigranţi - unii dintre ei, eventual, ilegal -o au de a contacta poliţia.

Kelly consideră că este cazul în Springfield. A fost o dată prezentat într-o poveste in revista Newsweek, intitulat "Visul american". Dar cei 65 000 de cetăţeni ai săi, de asemenea, se confruntă cu toate problemele unei Americii moderne în strânsoarea unei recesiuni profunde: o criză de imigrare şi profunde schimbari demografice. Oraşul găzduieşte acum mai multe comunităţi minoritare proeminente, care reprezintă mai mult de o cincime din populaţia sa, inclusiv ruşi, chinezi, latini şi somalezi. "Exista o multime de oameni care nu au încredere in organele de aplicare a legii. Avem nevoie sa distrugem aceste bariere. Ofiţerii nostrii au nevoie de formare, în special în limbi straine", a declarat Kelly. "Dacă nu se poate vorbi cu oamenii, nu poţi ajunge la ei."

Unii comentatori şi experţi au acuzat pe cei care pledează pentru victime si cadrele universitare de o supraestimare a problemei, argumentând ca problema a fost exagerată şi exprimându-şi scepticismul la ideea că marile reţelele de crimă organizată au de-a face cu traficul de fiinţe umane pentru sex sau forţă de muncă. Poliţiştii, de asemenea, recunosc că definiţiile traficului putea avea nevoie de clarificari.

În Carolina de Nord, săptămâna trecută, mama unei fetite de cinci ani a fost acuzata de trafic de fiinţe umane după ce a fost acuzata ca si-a oferit fiica pentru sex. Copilul a fost gasit mort mai târziu. Infracţiunea a fost oribila, dar distincţia între trafic şi simplul abuz sadic al uui copil nu ar putea fi imediat evidenta.

"Avem o problemă cu definiţia. Nu este întotdeauna clară şi uşor de explicat", a spus Laura Clemmens, un avocat guvernamental din Dayton. "Partea cea mai grea este sa aducem totul la lumină. În momentul de faţă aceste crime sunt învaluite în secrete."