Ca unul care a fost profund implicat în construirea Allianz Life in America de Nord, sunt deosebit de intristat fiind martorul declinului accelerat al performanţei companiei şi conştienta distrugere a culturii sale antreprenoriale.

Cea mai recentă lovitură a venit cu un anunţ în Minneapolis StarTribune (4 august 2008), unde se anunta că societatea va mai elimina aproximativ 200 locuri de muncă. Aceasta este deasupra altei serii de alte “scaderi” şi acţiuni neeficiente.

Cu mai puţin de trei ani în urmă, Allianz Life a fost o companie prospera, vibranta şi profitabilă cu o cultură unică care a s-a luptat pe piata, a motivat, recunoscut si rasplatit angajatii care au lucrat pentru a face aceasta companie mai buna.

Azi Allianz Life este doar o umbra a fostei sale imagini şi poate fi rănita dincolo de puterea ei de revenire. Producţia a scăzut constant în timp ce moralul angajatilor este definit de frustrare, teama, lipsa de comunicare şi sinceritate, de incertitudine cu privire la viitor.

Rar trece o săptămână fara sa ma caute vreun angajat pentru a cere un sfat cu privire la modul în care acesta ar putea pleca din companie pentru o mai bună oportunitate. Cei mai productivi angajati au fugit din companie iar cei ramasi, speriati de serviciile slabe ori de respingerea clientilor, sunt rusinati de scaderea volumului subscrierilor. Cele mai multe Organizaţii de Management, coloana vertebrală a unei societăţii de producţie, au redus in prezent relatiilede afaceri cu Allianz Life in timp ce si-au intarit si intensificat volumul de afaceri cu alte companii concurente. Cateva surse de productie (angajati ) sau niciuna mai sunt recrutate acum de companie.

Cum poate o companie, alta dată atât de plina de succes, se se prabuseasca atat de repede? Răspunsul este simplu: Un sistem managerial birocratic a fost substituit culturii antreprenoriale. Managerii birocratici s-au infiltrat in companie aducand cu ei “noroiul calcifiant” al acestei viziuni si provocand treptat rigidizarea culturii antreprenoriale.

Influenţă corupta a birocraţiei poate fi uşor observata în ultimele anunţuri de concedieri ale angajatilor. Tipic unei societăţi birocratice, în locul unui lider de companie integru si curajos de a face personal un anunţ, stilul birocratic scoate la inaintare o terta persoana pentru a vorbi in numele companiei şi să recepteze apoi efectele negative ale anuntulu Este birocraţia de vina pentru aceste concedieri? Niciodată! In viziunea birocratica, cineva sau ceva din altă parte este de vina, niciodata ei. Scuza în acest caz a fost că “Noi, ca multe alte companii, suntem afectati de încetinirea economică şi de descendenta acuta a serviciilor financiare”.

Nu-i asa? Ceea ce compania “a uitat” sa puncteze este faptul că Allianz Life a fost într-o “descendenta acuta” de multi ani, economia fiind “umflata” pana la cele mai inalte cote de înregistrare (indicele Dow, de exemplu, a atins 14,000, în octombrie 2007). De asemenea, compania nu a menţionat faptul că, in ansamblu,ocuparea forţei de muncă în industria de asigurări a crescut de fapt în acest an.

Este evident, apoi, ca problemele Allianz Life nu pot fi pasate la alţii, ci trebuie constientizat efectul ineficient, distructiv al stilului managerial birocratic de gestionare. Şi în această privinţă, Allianz Life, din păcate, serveşte ca un minunat studiu de caz pentru a compara diferenţele dintre cultura manageriala birocratica şi cea antreprenoriala.



Birocraţie vs Antreprenorialism





Birocraţia este cel mai mare ucigas de întreprinderi mari şi mici. Şi birocraţia ucide Allianz Life. Lasati-ma să va explic.

Toate firmele se confruntă cu o continuă cascada de probleme şi oportunităţi. Dar modul în care aceste probleme şi oportunităţi sunt tratate de birocraţi şi antreprenori este foarte diferită şi poate însemna diferenta intre succes si esec.

Atunci când apar probleme de afaceri antreprenorul este proactiv iar birocratul este reactiv. Dacă cineva va studia acţiunile liderilor Allianz Life în ultimii câţiva ani, se vor observa numai raspunsuri reactive, nu proactive.

Companiile cu o conducere şi cultura antreprenoriala au o viziune clară şi se concentreza pe directia de urmat si ceea ce vor sa devina. Liderii birocratici se concentreza doar pe actiuni pe termen scurt (tinand cu dintii de posturile si rangurile lor) fara o gândire de perspectivă. În consecinţă, cand vânzările la Allianz Life început să scadă liderii birocratici nu reusesc sa aiba timp (sau nu au abilitatea) de a analiza problemele la rădăcină. În schimb, societatea se blocheaza pe o serie de false soluţii, cum ar fi cresterea comisioanelor, "tunuri", si bonusuri mai mari.Si astfel birocratii s-au confruntat cu continua scadere a vanzarilor.

Într-o cultură birocratică obiectivul principal al liderului este de a menţine status quo-ul cu orice preţ. Liderilor birocratici le este teama si fug de schimbare. Liderii antreprenoriali sunt tocmai opusul. Ei nu sunt niciodată mulţumiti cu status quo-ul si nici nu au incredere in el. Ei încearcă să construiasca pe acest status quo pentru fi mai bine.

La Allianz Life liderii birocratici permit succesul şi viitorul companiei sa devina dependente de un singur sau cateva produse , cu toate că aceste produse au devenit nu de putine ori tinta legitima si regulata a atacurilor din mass-media.In timp ce atacurile din mass-media si nu numai asupra produselor continua (justificate sau nu), in loc sa dezvolte alternative viabile ori piete noi , liderii birocratici Allianz Life a reacţionat prin aplicarea unor simple bandaje (o revizuire birocratica complicata a procesului de vanzare), cu scopul de a perpetua status quo-ul .

Liderii birocratici ai Allianz Life (cum de altfel sunt toti birocratii) nu au perspectiva de a recunoaşte că orice companie care depinde de unul sau cateva produse pentru asigurarea succesului ori chiar a supravietuirii este expusa la riscuri semnificative. Un lider cu o cultura antreprenorială nu ar fi permis niciodata sa se intample asa ceva.

Liderii antreprenoriali trăiesc în prezent, dar conceptual navigheaza in viitor în căutare de noi pieţe şi oportunităţi de a dezvolta si securiza compania in viitor. Liderii birocratici vad pieţele emergente şi noile oportunităţi ca fiind prea riscante, de asemenea, prea costisitoare şi de lungă durata.

Liderii birocratici ai Allianz Life au avut ocazia de a intra pe infloritoarea piata a pensiilor dar au dat-o în bară. O combinaţie de teamă vis-à-vis de cine va obtine creditul succesului in acest domeniu combinata cu tipicele sicanari politice le-a cauzat ratarea acestei oportunitati şi au devenit dependenti mai mult ca niciodată de fragilitatea status quo-ului.

Liderii in cultura birocratica cred ca viitorul angajatilor depinde de companie. Într-o cultură antreprenorială liderii cred ca viitorul companiei este dependent de angajaţii săi. Nu este de mirare, atunci,ca liderii birocratici distrug încrederea şi respectul care a fost construit intre companie si angajati. Allianz a renuntat la o cultură construită pe interese paralele şi înlocuit-o cu o cultură a neîncrederii, conflictului si a intereselor divergente.

Da, ştiu, liderii birocratici ai Allianz Life vor susţine că au menţinut deschisă comunicarea cu angajaţii, dar birocraţii nu înţeleg diferenţa dintre a vorbi catre cineva şi a comunica cu persoana efectiv.”Arata si spune” este un instrument al birocraţiei, nu a culturii antreprenoriale.

De fapt, este un uimitor testament al calitatii, integritatii, talentului şi angajamentului angajaţilor care încă sunt la Allianz Life, care au fost nevoiţi să lucreze în cadrul acestui regim birocratic. Fără loialitatea lor profunda faţă de societate, Allianz s-ar putea rostogoli chiar mai departe de graţie.

La urma urmelor, liderii birocratic cauta să se inconjoare cu acele personae care nu reprezinta o amenintare sau provocare pentru ideile si autoritatea lor. Liderii slabi se inconjoara cu oameni slabi. Liderul antreprenorial ii cauta pe acei mai buni ca si ei, ii caută pe cei care vor noi provocari. Liderul birocratic se simte ameninţat de potenţial în timp ce liderul antreprenorial stimulează potenţialul.

“”Nu e nevoie sa revin asupra specificului managerial la Allianz Life, dar cei apropiati culturii corporative a acestei companii stiu ca la Allianz Life (si compania mama Allianz Life of America) liderii birocratici s-au inconjurat cu oameni slabi, incompetenti “yes-men”, care nu vor provoca liderul.””

Multi dintre angajaţii şi managerii talentati încă la Allianz Life au devenit ,stiu, captivi în sistem din cauza responsabilitatilor familiale şi a salariilor, salarii care nu sunt usor de obtinut de la alte companii. Ei recunosc si sunt frustrati de probleme, dar nu au puterea de a lua măsuri. Dar, si cred ca nu gresesc: un angajat nefericit şi frustrat, nu e altceva decat un alt motiv pentru declinul Allianz Life.

Se poate întâmpla ca am fost prea dur cu privire la liderii Allianz Life. Acestia, la urma urmei, sunt birocrati si fac ceea ce birocratii stiu sa faca. Chiar dacă ar dori să facă ceva diferit ei sunt, de fapt, doar “ marionetele” birocratilor superiori ierarhic. Ei au primit locurile de muncă pentru că nu au fost perceputi ca o ameninţare la adresa celor in fata carora trebuie sa raporteze.

Adevărata vina pentru travaliul de la Allianz Life ar putea fi mai bine plasat la poalele liderilor birocratici de la compania mama Allianz of America şi a celor din München, Germania, de la Allianz SE. (Ar trebui să fie o nota şi un mesaj clar către angajaţi ca in timp ce Allianz Life se cutremura şi sute de oameni isi pierd locurile de muncă, presedintele Allianz of America conduce linistit la locul de muncă, în fiecare zi, în Rolls-Royce-ul personal.)



Deci, care este viitorul pentru Allianz Life?





Vestile bune sunt că Allianz SE, “parintele final” al Allianz Life, are atât de multi bani incat poate continua spirala descendenta si harababura ani de zile de-acum incolo de fără pericolul de a rămâne fără bani sau a iesi din afaceri. Aceasta speta aminteste de postura “Freddie Mac şi Fannie Mae” situaţie în care incompetenta managementului birocratic poate pierde miliarde de dolari fără teama de eşec, pana cand Guvernul Federal va face un pas inainte sa ii sprijine.

Dar, ceva se va face. Solutia logica a liderilor din Munchen ar putea fi înlocuirea liderilor de Allianz of Americii (din fericire, cel mai rau dintre “inculpatii” birocratici a fost concediat în ultimul an) şi Allianz Life cu o conducere antreprenoriala. Oricum, aceasta este o posibilitate indepartata deoarece birocraţii se simt întotdeauna inconfortabil cu cei care acţionează în moduri antreprenoriale.

Allianz SE au putut lua decizia de a se renunta la ineficientul concept birocratic de “servicii impartite”, care a fost implementat in companiile din America de Nord, companii detinute de Allianz SE. O astfel de acţiune ar putea fi interpretată ca un preludiu la vânzarea Allianz Life. Desigur, întrebarea rămâne, cine ar vrea sa o cumpere, în stadiul actual? În afară de aceasta, birocraţii ar avea momente dificile in situatia de a vinde ceea ce stapanesc..Birocratului ii este frica de a fi fortat sa vanda un bun - este o confirmare a eşecului şi nu vor să isi strice imaginea.Totodata le este frica de a vinde o companie iar apoi cumparatorul sa o valorifice cu succes, atunci ei putand fi criticati pentru vanzare subevaluata.

O privire la istoria Allianz SE ar sugera că, eventual, pot cumpăra o altă societate în care ar putea fi unite atât Allianz Life şi Fireman’s Fund (o alta companie detinuta de Allianz SE). Acest mod de abordare (care a fost folosit înainte) ar îngropa problemele de la Allianz Life în cadrul nou-dobânditei companii, astfel încât acestia nu ar trebui sa fie pe deplin recunoscuti.

Nefericita parte din această poveste este impactul asupra unor persoane cu adevărat minunate şi talentate care lucreaza la Allianz Life. Cunosc mulţi dintre ei. Onorez loialitatea şi munca lor grea.







Dar, din cauza incompetenţei, duplicitatii, nesiguranţei şi a ego-urilor supradimensionate ale liderilor birocratici în fata carora trebuie să tremure, ei vor continua să fie pioni într-o rutina birocratica “catre nicăieri” şi de a rămâne tematori pentru viitorul lor in timp ce isi vad prietenii si colegii fiind externalizati şi menţinuti în afara, intreband: “Voi urma eu?”

Proeminent antreprenor in asigurari, Bob MacDonald a demisionat în semn de protest din CEO al Allianz Income Management Services (SCOP), o firmă la a carei lansare contribuit acum un an ca si o companie-sora a Allianz Life Insurance Co din America de Nord. MacDonald anterior a fost preşedinte şi CEO al Golden Valley bazata de Allianz Life, retras de la firmă în 2003. El a crescut până la această poziţie într-un mod neconvenţional. În 1987, el a fondat LifeUSA şi mai târziu, a devenit public ca CEO. A fuzionat in Allianz Life, în 1999 şi MacDonald a devenit Director General, şi mai târziu preşedintele pe rol.